“短短两天，就有60多名学生跟我咨询西部计划。”保定学院教师王雅静话语间满是兴奋，“这就是榜样的力量，他们想沿着师兄师姐的脚步，扎根西部和边疆地区。”
2014年五四青年节前夕，习近平总书记给保定学院西部支教毕业生群体代表回信，勉励青年人到基层和人民中去建功立业，在实现中国梦的伟大实践中书写别样精彩的人生。
好儿女志在四方，有志者奋斗无悔。8年来，河北省一批批青年学子牢记习近平总书记嘱托，到西部去、到基层去，让青春之花绽放在祖国最需要的地方。
选择——到西部为梦想远行
22年前，15名保定学院应届毕业生，在地图前一寸寸寻找，终于在塔克拉玛干沙漠东南角看到一个小黑点——且末。
为什么选择这里?22年来他们被一遍遍问起。
回答铿锵有力：“到西部去，为梦想远行!”
2000年，国家实施西部大开发战略的消息传出，立刻激发了一代青年的热情。
那一年，新学期开学在即，且末二中初一7个班有6个还没有班主任，时任校长段军不远万里前来招聘，说得急切、诚恳：“那里的孩子需要你们!”
很多人一下子被“击中”了：被需要的青春，才最宝贵。
15名朝气蓬勃的学生当即签约。侯朝茹在日记里写下：“我愿驾驭青春驰骋在生命的原野上，任他风雨雷电。”
得知儿女要远行，父母们慌了神：且末是个啥地方?
“且末县风沙大，当时每年有将近200天的沙尘天气，一次沙尘暴就会‘刮’走几位教师。”时任且末县教育局局长廉春喜说，因条件艰苦，当时不少学校缺老师。
作为清一色的农家娃，侯朝茹他们最懂穷苦孩子对老师的渴盼。2000年8月5日，15个意气风发的身影与“到西部教书去”的旗帜交相辉映，在母校师生的欢送声中登上西行列车。
“先行者”的故事，自此在大学校园里口口相传。
2003年，随着西部计划项目启动，“到西部去”，成为一代代高校学子的重要抉择。河北省每年在高校选拔有志愿服务精神和家国情怀的大学生，累计向新疆、西藏、陕西、广西、青海、四川、宁夏等西部省份招募派遣志愿者6000多人，专业覆盖医疗卫生、师范教育、农学、畜牧、播音主持、财会、法律、电子商务等西部地区急需的特殊岗位。
在河北师范大学，每年“毕业季”与“开学季”，学校都组织“榜样力量”“大学生志愿服务西部计划”巡回宣讲与答疑等活动，引导和鼓励广大毕业生到基层成就事业。仅去年，就有32名志愿者通过西部计划，投身西部建设。
承诺——在祖国最需要的地方扎根
22年前从保定启程奔赴且末时，15个青年没有想到，心里的那个远方，会如此遥远。
到且末花了5天4夜，赶火车、坐汽车，一路向西，越走越荒凉，漫天黄沙中，偶尔有几匹骆驼和驶过的汽车。
学校只有几排平房，泥土地面，墙皮脱落了，操场上尘土飞扬。
“风起来的时候，天一下子就昏暗下来。”侯朝茹第一次经历这么大的风，教室里灯灭了，看不清第一排学生的脸。
且末的大风一场接着一场，吹走的不只有沙子，还有这里的年轻人。当又一个老师选择离开，孩子们哭成一片，红着眼睛问河北来的老师：“你们会不会也要走?”
无助而期待的眼神，让保定学院毕业生们在心底升腾起一股力量。他们向孩子们保证：“会一直在，好好地教你们!”
有了新老师，学生们格外盼望新学期。一双双渴求知识的眼睛，像天幕上的星星，格外明亮、灵动。
远离亲人、条件艰苦、气候不适——几乎所有服务西部的河北毕业生，都遇到过这样的挑战。
2002年，在海拔4000米之上的西藏日喀则南木林县，保定学院的4名毕业生被高原反应折磨得举步维艰，脸肿得像发面团，喝口水都要吐半天。县里还不通电，他们到河边打水，烧牛粪做饭。困顿、思索、纠结，他们最终作出抉择，在藏域高原扎下根来。
2005年，河北大学组建了第一届研究生支教团，对口在青海省共和县江西沟支教，17年来，该校每年都派出毕业生，在这片平均海拔超过3000米的高原上接力支教，陪伴着藏牧区的孩子们成长。
“尽己所能，不计报酬，扎根西部，服务基层……”这是西部计划志愿者的誓词，也是河北所有怀揣梦想奔赴西部、助力西部建设青年人的心声。
奋斗——挥洒汗水绽放青春之花
当远方成了家，家成了远方，质朴、坚韧的河北青年，把所有精力都投入到工作中。
在且末，李桂枝为提高讲课水平，一个学期在繁重工作间隙听课50多节，笔记记了几大本;荀轶娜带了3个班，一周上18节课，声带小结、声带不闭合的病症反复发作，她戴上扩音器和耳机讲课……
2003年，他们在且末带出的第一批初中生中考成绩在全巴州首次名列前茅，且末教育“老末”的帽子摘掉了。
年轻人喜极而泣，他们朝着家乡方向大喊：“我们做到了!”
在西部广袤的土地上，一批批河北年轻人找到了广阔的舞台。
“从入学起我就对西部充满向往。”河北北方学院2018届毕业生朱成龙，作为一名西部计划志愿者，如今正忙碌在西藏自治区藏医院，参加志愿活动、每日消毒检查、为高海拔帮扶点运送物资。在忙碌充实的工作中，朱成龙说，他找到了人生的意义。
前赴后继的河北青年，不仅把全部身心投入到西部建设，更将河北人的深情厚谊播撒在这里，为民族团结发挥着自己最大的力量。
在南木林县一中任教的岳刚，在宿舍里设了一张课桌，每天晚自习后为藏族学生补课;在贵州松桃苗族自治县第二中学支教的李海艳，精心设计评奖环节，把学习用具作为奖品发给家庭困难的孩子;在新疆和静县高级中学任教的李小宇和蒙古族大叔依仁且阿拉一家结为亲戚，把大叔家的事当成自己的事来办……
“让青春之花绽放在祖国最需要的地方”——习近平总书记的殷切嘱托，将一直鼓舞燕赵有为青年踏上西部热土，一路前行。
