“你们是我们两家人的大恩人呀!”11月25日，在滦南南堡镇嘴东渔港码头，滦南县柏各庄镇柏一村村民王景林70多岁的老母亲田秀华握着桑树刚、李印剑的手，老泪纵横。当日，老人带着儿子王景林一家和柏六村杨玉堂一家将两面印有“海难救人英雄 大德大勇大恩”的锦旗亲手送到桑树刚、李印剑手中，以此表达对两位救命恩人的感激之情。
11月17日傍晚，正在海上作业的滦南县南堡镇南边庄子村渔民桑树刚和李印剑，收到大风预警的信息后，甚至来不及将网全部收齐，立即往曹妃甸港返航。当晚21时30分许，当俩人驾驶的渔船距离曹妃甸港约6海里处时，突然发现海面上有灯光闪烁。长期出海的人都清楚，灯光闪烁就是有了险情，需要立即救援。虽然不清楚到底出现了什么状况，但桑树刚和李印剑一边立刻拉响警报、集合已经休息的船员，一边各自驾驶着渔船，在海面上迎着狂风大浪朝灯光方向奋力行进。
行至出事地点，只见一艘渔船在风浪中完全失去动力，正随波逐流，船头已经扎入水里，两名船员在巨大的颠簸中挣扎着站在船尾，一边摇晃手电筒，一边奋力呼救。
风大浪高，李印剑驾驶的木壳渔船根本无法靠近，只能协助驾驶着铁壳船的桑树刚，带领十几名船员投入到抢险之中。船只的正常行驶方向是破浪前行，但是抢救遇险船只，就必须横过船身，这意味着施救者把自己也置身于危险之中。“拿自己的命去赌另一条命，赌赢了就成功了，赌输了自己也搭进去了。”对此有着清醒认识的桑树刚，还是凭着多年练就的高超驾船技术和巧妙的靠拢方式，在船员们的共同努力下，在剧烈的颠簸之中，先是将王景林和杨玉堂救出。当他们准备将遇险的渔船拖回港口时候，牵引的3条粗大的缆绳瞬间断开，遇险船只须臾间被海浪吞噬。
据杨玉堂介绍，那天他驾驶着刚刚买回来的新船驶向曹妃甸港口，不料途中遭遇大风浪，船的发动机又出了故障，更不幸的是缆绳断了，只能随波逐流，船舱很快进了水。“那一刻我的内心充满了恐惧，我想我们凶多吉少了。”王景林十分感慨，“不幸中的万幸，我俩遇到了好人，活着就是希望，我们永远不会忘记救命恩人!”
李印剑告诉记者，在此次救人靠近遇险船只的过程中，桑树刚的渔船上被撞出不少“大坑”，在剧烈的颠簸中，有价值2万多元的渔具被甩入海中，但他们觉得自己做了正确的选择，“没什么比人的生命更宝贵，否则损失的就不止是一艘船，还会殃及两个美满的家庭。”
