宪法和地方组织法规定，地方各级人大是地方国家权力机关，人大常委会是本级人大的常设机关。但法律并没有规定人大常委会是否为国家权力机关。有人认为，宪法只规定人民代表大会是国家权力机关，因此人大常委会不是国家权力机关;也有人认为，人大常委会是国家权力机关的常设机关，是权力机关的组成部分，在实际工作中行使的也是国家权力，因此也是国家权力机关。那么，地方各级人大常委会到底是不是地方国家权力机关、或者说是地方国家权力机关吗?
笔者认为，要回答这个问题，首先要弄清什么是国家权力机关?这里国家权力机关是指代表统治阶级行使统治权力的机关。在实行立法、行政、司法三权分立原则的国家中，议会是唯一的立法机关。议会与行使行政权的总统和行使司法权的法院处于制约与平衡的地位。在实行议会制的国家，议会有权控制内阁(行政机关)，一般不能干预司法。在我国，是人民代表大会代表统治阶级、国家和人民行使统治权的机关。全国人民代表大会和地方各级人民代表大会作为国家权力机关，都由人民选举产生，对人民负责，受人民监督;各级人大常委会和国家的行政机关、监察机关、审判机关、检察机关、军事机关都由国家权力机关产生、对国家权力机关负责，受国家权力机关监督。
其次，要看宪法法律对此是如何规定的?宪法第一章第二条明确规定，“中华人民共和国的一切权力属于人民。人民行使国家权力的机关是全国人民代表大会和地方各级人民代表大会。”第三章第一节第五十七条明确规定，“中华人民共和国全国人民代表大会是最高国家权力机关。它的常设机关是全国人民代表大会常务委员会。”同时在第五节第九十六条明确规定，“地方各级人民代表大会是地方国家权力机关。县级以上的地方各级人民代表大会设立常务委员会。”地方组织法第一章第二条也明确规定，“地方各级人民代表大会是地方国家权力机关。县级以上的地方各级人民代表大会常务委员会是本级人民代表大会的常设机关。”可见，法律对此规定是非常清楚和明确的，即全国人民代表大会是最高国家权力机关。它的常设机关是全国人民代表大会常务委员会;地方各级人民代表大会是地方国家权力机关。县级以上的地方各级人民代表大会常务委员会是本级人民代表大会的常设机关。
三是从人民代表大会与人大常委会所处的地位和关系看，人民代表大会是我国的政体，在国家政权的组织形式中，处于权力设计的最顶端，体现的是国家意志，行使的是国家权力;而其它国家机关，包括人大常委会，政府，监委，法院，检察院都由人大选举产生，对人大负责，受人大监督。作为由人大产生的人大常委会是人大的常设机关，即国家权力机关下设的工作机构，由人大产生，向人大报告工作，受人大监督，从地位上隶属于人大，履职行权由人大授权，不能代替行使国家权力机关的职权，因而不能称之为国家权力机关。
最后需要强调和指出的是，无论从法理上讲，还是从实际看，在我国，法定的国家权力机关只有一个(也只能有一个)，即全国和地方各级人民代表大会。全国人民代表大会是我国最高国家权力机关，地方各级人民代表大会是地方国家权力机关。具体包括：全国、省、自治区、直辖市的人民代表大会;设区的市、自治州的人民代表大会;县、自治县、不设区的市、市辖区的人民代表大会;乡、民族乡、镇的人民代表大会。
综上所述，各级人大是国家权力机关，是代表人民行使国家权力的机关，人民是通过各级人大来行使管理国家的权力的。而全国和地方各级人大常委会法定的只是本级人大的常设机关，即国家权力机关下设的工作机构，虽从法理上也是国家权力机关的组成部分，并在本级人民代表大会闭会期间行使部分国家权力，但主要是承担宪法法律赋予的各项职责，不能直接行使国家权力。所以，不存在人民代表大会和它的常设机关——人大常委会都是国家权力机关，共同行使国家权力那一说。那种认为“国家权力机关”在县级以上各级人大机构里面有两个:一个是人民代表大会，另一个是人大常委会的看法和理解完全是想当然，没有任何法律政策依据，实质上是对宪法和法律规定的误读和歪曲，根本站不住脚!
